Du mot grec (Crèpis), pantoufle ; forme du fruit (?). En allemand : Grundfeste. En flamand : Streepzaad. En italien : Radicchiella. En anglais : Hawk's-beard.
Les plantes de ce genre sont surtout caractérisées par les fruits qui sont plus ou moins insensiblement rétrécis vers leur sommet, mais non prolongés en un bec distinct ; ces fruits portent une aigrette d'un blanc pur (très rarement d'un blanc grisâtre), formée de poils denticulés, non plumeux, disposés sur plusieurs rangs. L'involucre est composé de bractées nombreuses, plus ou moins poilues, dont les extérieures sont ordinairement plus courtes que les autres.
Ce sont des plantes annuelles, bisannuelles ou vivaces, à feuilles inférieures entières, dentées ou, plus rarement divisées en lobes, à fleurs jaunes, quelquefois orangées.
La plupart des espèces ont leurs fleurs visitées par les abeilles qui y trouvent un nectar abondant, surtout aux altitudes assez élevées.
On a décrit 50 espèces de ce genre qui croissent dans les contrées les plus variées du globe.