Du genre type : Rosa.
Les plantes de cette famille ont des fleurs régulières, à pétales libres entre eux, et des étamines qui sont soudées par la base avec le calice de telle sorte que les étamines semblent insérées sur les sépales ; les filets des étamines sont libres entre eux, et, dans la plupart des espèces, il y a plus de 10 étamines. Le calice est composé de 5 sépales, moins souvent de 4 ou de 8 sépales ; la corolle comporte le même nombre de pétales, et, parfois n'est pas développée. Les styles sont en nombre égal à celui des carpelles. Les graines mûres sont en général sans albumen. Les Rosacées ont le plus souvent les feuilles alternes, souvent dentées et munies de stipules. Presque toutes sont des plantes vivaces.
Beaucoup d'espèces de cette famille sont cultivées comme plantes ornementales ou pour leurs fruits comestibles ; un certain nombre sont usitées dans l'industrie ou en médecine.
On a décrit environ 2.000 espèces de cette famille, répandues dans les contrées les plus diverses du globe.