Du mot grec (potérion), coupe ; forme du calice. En allemand : Pimpernell. En flamand : Pimpernel. En italien : Salvastrella. En anglais : Burnet.
Ce genre est caractérisé par ses fleurs sans corolle, réunies en tête, sans pédoncules, formant un épi court et serré ; ces fleurs sont de plusieurs sortes, les unes staminées, les autres pistillées d'autres encore stamino-pistillées. Le calice est à sépales soudés entre eux inférieurement et formant des dents étalées. Il y a deux carpelles surmontés chacun d'un style terminé par un stigmate en pinceau. Les fleurs qui ont des étamines en possèdent ordinairement 15 à 30.
Ce sont des plantes herbacées, vivaces, à feuilles divisées en folioles gui sont disposées sur deux rangs, avec une foliole terminale, à fleurs verdâtres ou d'un vert mêlé de pourpre rosé, parfois d'un rouge brunâtre.
Plusieurs espèces sont fourragères, condimentaires et employées en médecine.
On a décrit environ 20 espèces de ce genre, habitant les contrées tempérées et chaudes de l'hémisphère Nord.
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P ssp glaucescens >>> P ssp magnolii >>> |
P ssp muricatum >>> P ssp obscurum >>> |
P sanguisorba (*) >>> P ssp spachianum >>> |