Des mots latins sanguis, sang ; sorbere, absorber ; arrête l'hémorragie. En allemand : Wiesenknopf. En flamand : Sorbenkruid. En italien : Sanguisorba. En anglais : Sanguisorba.
Ce genre est caractérisé par ses fleurs sans corolle, réunies en tête ou en épi court, sans pédoncules ; ces fleurs sont toutes de même sorte, à 4 étamines opposées aux 4 sépales. Le calice ne renferme qu'un seul carpelle au sommet duquel est inséré le style, et qui est renversé ; le stigmate est simple ou un peu divisé.
Ce sont des plantes herbacées vivaces, sans poils, dont les feuilles sont composées de folioles dentées placées sur deux rangs opposés, avec une foliole terminale, à fleurs d'un pourpre noirâtre.
Ce sont des plantes fourragères et médicinales. On a décrit 3 espèces de ce genre, habitant les contrées tempérées et froides de l'Hémisphère Nord.
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