Du mot latin ruber, rouge ; couleur des fruits. En allemand : Beerstrauch. En flamand : Braam. En italien : Rovo. En anglais : Bramble.
Ce genre est surtout caractérisé par le fruit formé de carpelles nombreux et charnus à la maturité placés sur un réceptacle saillant qui n'est pas charnu. Le calice, dépourvu de calicule, est composé de 5 sépales plus ou moins soudés entre eux à la base ; la corolle est à 5 pétales ; il y a un grand nombre d'étamines qui, après la floraison se dessèchent et se recourbent sur la face interne de leurs filets. L'ovaire n'est pas adhérent au calice ; les carpelles sont rapprochés les uns des autres et chacun d'eux porte un style placé vers le sommet du carpelle ; à la maturité, chaque carpelle est charnu dans sa partie externe et osseux dans sa partie intérieure entourant la graine.
Ce sont rarement des plantes herbacées, mais presque toujours des arbrisseaux d'un type spécial, dont la tige souterraine ligneuse produit de longues tiges aériennes qui vivent, en général, pendant deux ans, portant seulement des feuilles la première année, et des rameaux fleuris la seconde année. Ce sont des plantes munies d'aiguillons, à feuilles composées de 3 à 5 (rarement 7) folioles distinctes et dentées. Les fleurs sont blanches, roses ou rouges.
Les fruits sont comestibles ; la plupart des espèces sont employées en médecine. On a décrit environ 150 espèces principale de ce genre, habitant les contrées tempérées, tropicales et subtropicales du globe.
Remarque (de Gaston Bonnier) :
Il est impossible de résumer les descriptions des sous-espèces de ce genre ; voir les travaux spéciaux sur les Rubus.