Du nom « Amélanchier » qui désigne en Savoie une sorte de Néflier sauvage. En allemand : Felsenbeer. En flamand : Alpenmispelboom. En anglais : June-berry.
Ce genre est caractérisé par ses fleurs dont les 5 pétales sont beaucoup plus longs que larges et par son fruit à 5 carpelles divisés chacun incomplètement par une fausse cloison, de façon qu'il y a 5 styles et 10 loges dans l'ovaire. Le calice est à 5 dents : il y a 20 étamines. Les fruits sont arrondis et charnus.
Ce sont des arbrisseaux ou arbustes à feuilles simples, non épineux, à fleurs blanches.
On a décrit 8 espèces de ce genre, habitant les contrées tempérées de l'Hémisphère Nord.