Dédié à Artémise, veuve de Mausole, roi de carie. En allemand : BeiFuss. En flamand : Alsem. En italien : Artemisia. En anglais : Wormwood.
Les plantes de ce genre ont de petits capitules (ne dépassant pas 7 millimètres de longueur) à fleurs toutes en tube ; celles du rang extérieur ont la corolle à 3 dents et sont pistillées, les autres ont la corolle à 5 dents et sont soit stamino-pistillées soit stériles. L'involucre de chaque capitule est formé de nombreuses petites bractées disposées sur plusieurs rangs et se recouvrent les unes les autres comme les tuiles d'un toit. Les fruits sont comme comprimés, ordinairement sans côtes, dépourvus d'aigrette et sans couronne membraneuse au sommet ; ils sont arrondis à leur extrémité supérieure. Le réceptacle commun ne présente pas d'écailles.
Ce sont des plantes à feuilles alternes et très divisées, à fleurs jaunes.
Plusieurs espèces sont utilisées pour fabriquer des liqueurs. Beaucoup sont employées en médecine.
On a décrit environ 200 espèces de ce genre, habitant, pour la plupart, l'Hémisphère Nord.