Du genre type : Chenopodium.
Les plantes de cette Famille ont des fleurs stamino-pistillées, ou toutes staminées, ou toutes pistillées, ou encore, soit à la fois staminées et pistillées, soit à la fois staminées, pistillées et stamino-pistillées sur le même pied. Ces fleurs ont de 2 à 5 sépales, libres ou plus ou moins soudés entre eux, parfois adhérents à l'ovaire. Il y a 2 à 5 étamines, opposées aux sépales. Chaque fleur est sans petites bractées placées au-dessous du calice ou ne présente que 1 ou 2 petites bractées. Le fruit ne s'ouvre pas et ne renferme qu'une seule graine renfermant une plantule courbée en anneau ou en spirale ; il y a un albumen farineux qui peut être très réduit.
Ce sont des plantes herbacées ou ligneuses, à feuilles sans stipules, ordinairement simples, à fleurs relativement petites, verdàtres, jaunâtres ou rougeâtres.
Plusieurs espèces de cette Famille sont cultivées comme plantes alimentaires (Epinard, Betterave, Poirée, etc.) ; d'autres, peu nombreuses, sont ornementales.
On a décrit environ 525 espèces de cette Famille croissant dans presque toutes les contrées du globe, la plupart dans les régions tempérées.