Des mots grecs : (bous), bœuf ; (pleura), côte ; côte de bœuf ; forme des feuilles. En allemand : Durchwachs. En flamand : Doorwas. En italien : Bupleuro. En anglais : Buplever.
Les plantes de ce genre ont un calice sans dents au sommet, des pétales entiers, un peu épais, enroulés en dedans. Les styles sont moins longs ou à peine aussi longs que le disque sur lequel ils sont insérés. Le fruit est plus long que large, un peu comprimé perpendiculairement à la cloison ; chacune de ses moitiés présente 5 côtes plus ou moins saillantes. Ce sont des plantes sans poils, à feuilles entières, et les fleurs sont jaunes. Dans chaque fleur les étamines se développent avant les styles et les stigmates. A la germination, on voit que les deux cotylédons sont étroits ou ovales-allongés et amincis en pétiole à leur base. La première feuille qui apparaît au-dessus présente toujours un pétiole.
Plusieurs espèces de Buplèvre sont ornementales.
On a décrit 58 espèces de ce genre, habitant l'Ancien Continent et l'Amérique du Nord.