Les formes nombreuses que l'on peut réunir sous ce nom sont des plantes dont la taille peut varier de 2 à 50 cm, et qui croissent sur les rochers et les pelouses des montagnes, même parfois d'altitude peu élevée. Leurs fleurs jaunes se montrent de juillet à septembre.
Toutes ces formes ont les caractères communs suivants : Les feuilles inférieures, très allongées, sont parcourues de bas en haut par 3 à 7 nervures sans qu'on puisse distinguer une nervure principale nette ; les feuilles supérieures sont assez élargies à leur base et embrassent presque complètement la tige. Les ombelles portent 4 à 12 rayons, beaucoup plus longs que les bractées de l'involucre, lesquelles sont seulement au nombre de 1 à 4, ovales-allongées et aiguës, inégales ; les involucelles sont étalés et composés de 5 à 6 bractées ovales et aiguës vers leur sommet, jaunâtres, égalant les ombellules ou les dépassant peu. Le fruit est ovoïde, à côtes peu saillantes et un peu tranchantes.
Ce sont des plantes vivaces, d'un vert gai, à tige souterraine rameuse. (On trouve quelquefois, au milieu d'une ombellule, une fleur à 3 carpelles).
Noms vulgaires. En français : Oreille-de-souris. En suisse allemand (dans l'Oberland) : Müsenöhrli. En italien : Bupleuro-scialino.
Usages et propriétés. Rarement cultivé comme plante ornementale pour décorer les rocailles.
Distribution. Préfère souvent les terrains calcaires ; peut s'élever dans les Alpes jusqu'à 2.700 m. d'altitude et même, exceptionnellement, jusqu'à 3.000 m. ; ne dépasse pas ordinairement 2.200 m. dans les Pyrénées et 1.900 m. dans les Corbières ; peut se rencontrer jusqu'aux plus hauts sommets du Jura ; certaines formes descendent en Provence ou dans l'Orne à de basses altitudes. France : Jura, Alpes, basse Provence, causses des Cévennes, Corbières, Pyrénées ; naturalisé dans l'Orne près de Chambois. Suisse : Jura, Alpes.
Europe : Sud-Ouest et Centre de l'Europe ; Balkans.
On a décrit 1 sous-espèce, 2 races, 11 variétés et 1 sous-variété de cette espèce. La sous-espèce et les 2 races sont les suivantes :
B. telonense Gren. (B. de Toulon).
Feuilles inférieures très étroites, pliées ou enroulées dans leur longueur ; tige rameuse, à rameaux plus ou moins étalés ; ombelles dont les rayons ont 3 à 5 fois la longueur des bractées ou de la bractée de l'involucre ; involucelles à bractées en pointe à leur sommet ; ombellules en fruits n'ayant que 8 à 12 mm de largeur ; tige flexueuse, en zigzag. (Provence, Mont Faron, la Sainte-Baume, Marges, Ampus, pic de Bertagne, etc. ; çà et là dans les régions montagneuses des Causses, des Corbières et des Pyrénées-Orientales).
B. perrieri Brébiss. et, Mor. (B. de Perrier).
Feuilles inférieures pliées en long ou plus ou moins courbées en gouttière dans leur longueur ; ombelles dont les rayons ont environ une fois et demie à trois fois la longueur des bractées ou de la bractée de l'involucre ; involucelles à bractées largement ovales ou presque arrondies, plus courtes que les fleurs des ombellules ou les dépassant à peine ; tige non flexueuse et non en zigzag. (Alpes, Pyrénées ; naturalisé dans l'Orne, près de Chambois).
B. caricifolium Gaud.(*) (B. à feuilles de Carex). Nom valide : Bupleurum ranunculoides subsp. gramineum Vill.
Feuilles inférieures pliées ou plus ou moins enroulées en long ; ombelles à rayons extrêmement fins, qui ont 4 ou 5 fois la longueur des bractées ou de la bractée de l'involucre ; tige non flexueuse et non en zigzag. (Alpes de France).