Des mots grecs : (kalê), belle ; (minthê), Menthe). En allemand : Kalamint. En flamand : Kalaminth. En anglais : Calamint. En italien : Calaminto.
Les plantes de ce genre ont un calice à 5 divisions disposées en deux lèvres, les deux divisions antérieures étant plus longues que les 3 autres qui sont rejetées du côté opposé aux 2 premières ; le tube du calice est plus long que large, presque cylindrique ou bossu vers sa base antérieure, marqué de 11 à 13 nervures principales, longitudinales. La corolle, dont le tube dépasse toujours le calice, présente une lèvre supérieure non nettement concave, dressée ou dressée-étalée, échancrée, bien plus petite que la lèvre inférieure ; celle-ci est divisée en 3 lobes inégaux, le lobe médian étant plus grand que les deux lobes latéraux. Il y a 4 étamines dont les filets sont courbés l'un vers l'autre dans chaque paire, et dont l'ensemble, non saillant, se trouve placé sous la lèvre supérieure de la corolle ; les anthères présentent chacune deux loges divergentes qui sont distinctes entre elles à leur sommet. Le style se termine par deux branches stigmatiques très inégales, la branche supérieure étant courte et en pointe, tandis que la branche inférieure est aplatie et relativement longue. Les 4 parties du fruit sont ovoïdes ou parfois presque globuleuses.
Ce sont des plantes herbacées, à feuilles pourvues d'un pétiole, à fleurs purpurines, roses ou violacées, rarement blanches, disposées en faux-verticilles.
On a décrit 38 espèces de ce genre, qui croissent dans les contrées tempérées de l'Hémisphère Nord.
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C. acinos (*) >>> C. alpina (*) >>> C. ssp ascendens >>> |
C. Clinopodium (*) >>> C. grandiflora >>> C. nepeta >>> |
C. nepetoides >>> C. officinalis >>> |