Du mot latin sapo, savon ; propriétés savonneuses de plusieurs espèces. En allemand : Seifenkraut. En flamand : Zeepkruid. En italien : Saponaria. En anglais : Saponaria.
Les espèces de ce genre se reconnaissent à leurs fleurs dont l'ovaire est surmonté de 2 styles, dont le calice est sans angles dans sa longueur et non membraneux, ayant 15 à 25 nervures principales ; le calice de chaque fleur n'est pas entouré à sa base par des écailles placées immédiatement tout autour. 11 y a 5 pétales, 10 étamines ; le fruit s'ouvre par 4 dents au sommet. La graine renferme une plantule très courbée qui se trouve autour de l'albumen dans la graine mûre. Ce sont des plantes à feuilles entières, à fleurs plus longues que larges, roses, jaunes ou blanches.
Ces plantes contiennent des saponines dans leurs diverses parties, et, en particulier dans leurs racines.
On a décrit 20 espèces de ce genre, habitant l'Europe, l'Asie et la Région méditerranéenne.
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S. bellidifolia >>> S. caespitosa >>> |
S. lutea >>> S. ocymoides >>> |
S. officinalis >>> S. orientalis >>> |