Du mot grec : (omphalodês) qui signifie en forme de nombril ; chacune des parties du fruit est excavée et entourée d'un rebord.
Ce genre est particulièrement caractérisé par la forme du fruit dont chacune des 4 parties, à contour ovale, est lisse
et présente une face externe concave, entourée d'un rebord replié en dedans et qui est denté ou cilié ; de plus, chaque carpelle est relié à l'axe du fruit par la base de son côté interne. Le calice est à 5 divisions ovales-allongées, profondément séparées les unes des autres. La corolle, relativement large, est à tube très court, à 5 lobes étalés presque dans un même plan, à 5 éperons internes formant 5 écailles un peu saillantes qui ferment presque complètement la gorge de la corolle. Les étamines sont incluses dans le tube de la corolle.
Ce sont des plantes à feuilles entières, couvertes de petits poils ou presque sans poils, à feuilles inférieures pétio-lées, à fleurs bleues ou blanches.
On a décrit 14 espèces de ce genre, qui croissent en Europe, en Asie, dans le Nord de l'Afrique et au Mexique.
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