Altération du mot arabe Fostaq, qui désigne l'espèce principale.
On reconnaît ce genre aux fleurs sans pétales et au fruit qui renferme un seul noyau à une seule graine. Les fleurs staminées et les fleurs pistillées sont sur des pieds différents. Le calice est à 5 sépales dans les fleurs staminées et à 3 ou 4 sépales dans les fleurs pistillées.
Ce sont des arbres ou arbustes à feuilles composées, dont les folioles entières sur les bords ont les nervures secondaires sensiblemenl parallèles entre elles, à fleurs jaunâtres ou verdâtres.
On a décrit 7 espèces de ce genre habitant les contrées voisines de la Méditerranée, l'Asie orientale et le Mexique.
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