Des mots grecs : (léôn), lion ; (oura), queue ; queue de lion ; forme de l'inflorescence. En allemand : Löwenschwanz. En flamand : Leeuwenstaart. En anglais : Lion's-tail.
Les espèces de ce genre ont un calice à tube parcouru par 5 nervures longitudinales, à 5 dents terminées chacune par une épine. La corolle, dont le tube a son sommet au-dessous de la partie supérieure du tube du calice, est à deux lèvres ; la supérieure un peu recourbée, entière ; l'inférieure à 3 lobes développés, celui du milieu étant un peu plus grand que les lobes latéraux. Il y a 4 étamines dont deux plus longues, à filets contigus, à anthères groupées en deux paires ; chaque anthère est à 2 loges qui s'ouvrent par une fente commune. Les 4 parties du fruit sont comme coupées en travers au sommet et poilues sur leur face supérieure, à 3 angles aigus.
Ce sont des plantes à tiges dressées, à feuilles profondément divisées ou dentées, à groupes de fleurs nombreux et assez espacés, à fleurs purpurines ou d'un blanc-rosé ou blanchâtres.
On a décrit 11 espèces de ce genre, qui se trouvent en Europe, en Asie ou dans l'Amérique du Nord.