Du nom grec de la plante : (thumos), venant du mot (thuô), parfumer ; plante odoriférante. En allemand : Thymian. En flamand : Thijm. En anglais : Thyme. En italien : Timo.
Les plantes de ce genre ont un calice à 5 divisions inégales, disposées nettement en deux lèvres, la lèvre supérieure à 3 divisions, l'inférieure à deux divisions ciliées, étroites et en longue pointe, un peu courbées et redressées ; le tube du calice, parcouru par 10 nervures principales, est plus ou moins irrégulier et très barbu à la gorge. La corolle est à 2 lèvres, la supérieure échancrée, dressée, l'inférieure étalée, à 3 lobes assez peu inégaux, celui du milieu étant un peu plus large que les deux autres. Il y a 4 étamines, dont 2 plus grandes, droites, divergentes, presque toujours saillantes ; chaque anthère est à 2 loges séparées l'une de l'autre à leur sommet. Le nectaire, situé tout autour du pistil, est très développé antérieurement. Les 4 parties du fruit sont ovoïdes et lisses à leur surface.
Ce sont des plantes vivaces, très rameuses, à feuilles entières, aromatiques, à petites fleurs pourprées, roses ou plus rarement blanches.
Ces plantes sont utilisées en parfumerie et pour assaisonner les mets. Toutes les espèces sont toujours toniques et stimulantes.
On a décrit 42 espèces de ce genre, qui croissent dans les contrées tempérées de l'Hémisphère Nord.
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T. ssp chamaedrys >>> T. ssp pannonicus >>> |
T. serpyllum >>> T. vulgaris >>> |