Remarque :
L'Index Synonymique de la Flore de France de Michel Kerguélen, mis en ligne par l'INRA, classe les deux espèces décrites ici dans le genre Lappula
Des mots grecs : (échinos), hérisson ; (sperma), semence ; les fruits portent des aiguillons. En allemand : Igel-same. En flamand : Stekelzaad. En anglais : Stickseed. En italien : Lappolini.
Ce genre est surtout caractérisé par les fruits dont les 4 parties, chacune plus ou moins en forme de tétraèdre, présentent sur leurs deux angles latéraux des aiguillons inégaux qui sont crochus à leur sommet et dont la face externe est couverte de petits tubercules ; chaque partie est rattachée à l'axe du fruit sur presque toute sa longueur, par une surface étroite et allongée. Le calice est à 5 divisions séparées entre elles presque jusqu'à leur base. La corolle est à 5 lobes dont l'ensemble est concave et porte 5 éperons internes qui forment 5 petites écailles fermant presque complètement la gorge de la corolle ; les étamines, dont les filets sont à peine développés, se trouvent incluses dans le tube de la corolle.
Ce sont des plantes annuelles ou bisannuelles, à racine principale développée, à feuilles ovales-allongées, entières, sans pétiole sauf les feuilles inférieures, à petites fleurs bleues.
On a décrit 51 espèces de ce genre, croissant dans les contrées tempérées de l'Ancien et du Nouveau Continent.