Du mot grec (cyclos), cercle ; les pédoncules des fleurs sont enroulés en spirale avant et après la floraison. En allemand : Saubrot. En anglais : Sowbread. En flamand : Varkensbrood. En italien : Ciclamino.
Les plantes de ce genre sont surtout remarquables par leur corolle qui est réfléchie vers le bas mais dont les lobes sont renversés et, par suite, se trouvent dressés par rapport à un plan horizontal ; il y a 5 étamines insérées sur la partie inférieure du tube de la corolle qui est bien plus court que les lobes ; le calice est un peu en cloche, à 5 divisions. Le fruit est globuleux, médiocrement charnu, contient de nombreuses graines et s'ouvre du haut en bas En 5 valves qui se renversent en dehors.
Ce sont des plantes vivaces, à tige souterraine renflée en tubercule, à feuilles toutes à la base, à long pétiole, dont le limbe est en forme de cœur renversé, en forme de rein ou arrondi, souvent marbré de blanc en dessus et rougeâtre ou rougeâtre-violacé en dessous. Les fleurs, d'un rose-violet, roses, blanches, ou blanchâtres, sont solitaires et portées chacune sur un long pédoncule, enroulé en spirale avant la floraison, dressé lorsque la fleur s'épanouit, puis contourné de nouveau sur lui-même après la floraison et enfouissant enfin le fruit dans le sol.
Les espèces de ce genre sont cultivées comme plantes ornementales.
On a décrit 11 espèces de ce genre qui croissent dans les contrées tempérées de l'Europe, dans la Région méditerranéenne, à l'Ouest et au Sud-Ouest de l'Asie.
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C. ssp balearicum >>> C. europaeum (*) >>> C. hederifolium (*) >>> |
C. neapolitanum (*) >>> C. purpurascens (*) >>> C. ssp repandum >>> |