Du mot latin : mulgere, traire ; allusion au lait contenu dans la plante.
Les plantes de ce genre ont un involucre à nombreuses bractées inégales, les intérieures plus longues, toutes aiguës, entourant de nombreuses fleurs bleues ou d'un bleu violet. Le réceptacle commun est dépourvu de poils ou de paillettes entre les fleurs. Les fruits mûrs, blanchâtres ou grisâtres, sont comme coupés au sommet ou atténués vers le haut en un bec extrêmement court ; ils sont marqués de côtes longitudinales.
Ce sont des plantes vivaces, à feuilles sans poils, les inférieures très découpées à segment terminal aigu, largement triangulaire, un peu en forme de fer de hallebarde, plus grand que les segments latéraux, à feuilles moyennes embrassant largement la tige par une partie dilatée qui se prolonge en deux lobes.
On a décrit 22 espèces de ce genre, qui croissent en Europe, en Asie et dans l'Amérique du Nord.