Du mot grec (pousser), végétation vigoureuse de la plante. En allemand: Zaunrübe. En flamand : Heggerank. En italien : Brionia. En anglais : Bryony.
Les plantes de ce genre ont les fleurs staminées et les fleurs pistillées placées le plus souvent sur des pieds différents, plus rarement sur le même pied. Les fleurs staminées ont un calice en forme de cloche divisé en 5 lobes, les anthères non toutes soudées entre elles. Les fleurs pistillées sont resserrées au-dessus de l'ovaire ; elles possèdent 3 styles cohérents en un seul dans leur partie inférieure et terminés chacun par un stigmate globuleux ou composé de 2 lobes lui donnant la forme d'un rein ; l'ovaire est divisé en 3 loges renfermant chacune 2 ovules. Le fruit est une baie globuleuse, lisse, ne projetant pas ses graines au dehors.
Ce sont des plantes grimpantes ou parfois rampantes dont un certain nombre de feuilles sont transformées en vrilles ; leurs fleurs sont d'un jaune verdâtre ou d'un jaune blanchâtre.
On a décrit 8 espèces de ce genre, habitant l'Europe, la Région méditerranéenne et les Iles Canaries.