De (Rhous), nom grec de ces plantes. En allemand : Sumach. En italien : Rus.
Ce genre se reconnaît à ses fleurs qui ont toutes 6 pétales, et sont staminées, pistillées ou stamino-pistillées. Le calice, à 5 sépales, est persistant. Le pistil a un ovaire non divisé en loges et surmonté de 3 styles. Le fruit est presque absolument sec, à un seul noyau osseux ne renfermant qu'une graine. Ce sont des arbrisseaux dont les bourgeons ont des écailles peu développées et dont les fleurs jaunâtres ou d'un blanc verdâtre sont groupées en grand nombre. Ces plantes sont riches en tanin, et utilisées pour la préparation des cuirs.
Ces arbrisseaux sont vénéneux ou, au moins dangereux. On a décrit environ 125 espèces de ce genre, habitant les contrées tempérées chaudes et les contrées subtropicales du globe.