Du nom de Ferrante-Imperato, botaniste italien du XVIe siècle.
Ce genre présente les caractères suivants. Les épillets réunis par 2, dont un est muni de pédoncule, sont entourés de longs poils soyeux et contiennent l'un et l'autre une fleur stamino-pistillée à 1 ou 2 étamines, sans glumellules, et une fleur inférieure réduite à une glumelle. Les glumelles de la fleur stamino-pistillée sont membraneuses, inégales, la glumelle supérieure plus petite, l'inférieure en carène sur le dos et dépourvue d'arête. Les glumes carénées sur le dos, à peu près égales, dépassent les glumelles de la moitié de leur longueur. Le fruit est oblong.
Ce sont des plantes herbacées à tiges et feuilles raides, à inflorescence allongée en une sorte d'épi soyeux.
On a décrit 4 espèces de ce genre qui croissent surtout dans les contrées chaudes du Globe.