Remarque : Gaston Bonnier a classé ce genre dans la famille : Orchidaceae. Michel Kerguélen a classé ce genre dans la famille : Cypripediaceae
Des mots grecs : (Cypris), Vénus, et (pédilon), chaussure ; ces plantes sont appelées Sabot de Vénus, à cause de la forme du labelle.
Dans les plantes de ce genre, les 2 sépales inférieurs sont soudés et disposés sous le labelle, qui est grand et renflé en sabot. La colonne stamino-stylaire porte 2 étamines latérales et une lame rabattue au-dessus du stigmate.
Ce sont des plantes vivaces, munies d'une tige souterraine, à feuilles alternes le long de la tige qui ne porte ordinairement qu'une fleur, rarement 2 ou 3.
On a décrit environ 40 espèces qui croissent en Europe, dans les contrées chaudes et tempérées de l'Asie, dans l'Amérique du Nord et au Mexique.