Du mot latin humus qui signifie terre ; tiges parfois rampantes sur la terre. En anglais : Hop. En allemand : Hopfen. En flamand : Hop. En italien : Luppolo.
Ce genre est surtout caractérisé par ses cônes globuleux, pendants, formés d'écailles membraneuses, à la base desquelles se trouvent les fruits qui sont un peu aplatis et renferment une graine à plantule enroulée en spirale. Il y a dans les fleurs staminées 5 sépales et 5 étamines dressées. Les fleurs pistillées ont un calice d'une seule pièce formant comme une gaine autour de l'ovaire et naissent par 2 à l'aisselle de bractées réunies en petits chatons courts ; et ce sont ces bractées qui, en se développant après la fécondation, constituent les cônes du Houblon.
Ce sont des plantes à tiges volubiles et à feuilles toutes opposées, à fleurs jaunâtres ou verdâtres.
On a décrit 2 espèces de ce genre qui croissent dans les régions tempérées de l'Ancien et du Nouveau Continent.