Des mots grecs : (rhin), nez et (anthos), fleur ; à cause de la forme de sa corolle. En allemand : Hahnenkamm. En flamand : Ratelen. En italien : Cresta-di-gallo. En anglais : Cock's-comb.
Les plantes de ce genre présentent un calice élargi, renflé et comme un peu comprimé, à 4 divisions plus ou moins rapprochées entre elles ; ce calice s'accroît après la floraison et devient alors plus ou moins gonflé. La corolle se compose d'un tube à peu près cylindrique qui se termine par deux lèvres dont l'inférieure, à trois lobes, est plus courte que la supérieure ; cette dernière est en forme de casque ovale, obtus, aplati latéralement, dressé, et portant, au-dessus de son sommet, deux dents colorées. Il y a 4 étamines dont 2 plus grandes, redressées, et placées sous le casque de la corolle ; les anthères sont velues, disposées en travers, sans petites pointes ni à leur sommet ni à leur base, à 2 loges égales entre elles. Les fruits mûrs sont à contour presque arrondi, aplatis, à 2 loges, s'ouvrant par 2 valves dont les bords sectionnent les 2 loges par leur milieu ; les graines sont relativement grosses, en forme de rein, comme comprimées et entourées ordinairement d'un rebord ailé.
Ce sont des plantes annuelles, dont les tiges sont à 4 angles, les feuilles opposées, sans pétiole, dentées, les fleurs jaunes (parfois légèrement tachetées de violet sur les dents du casque), disposées en épis ou en grappes et accompagnées de bractées assez semblables aux feuilles ordinaires. Ces plantes deviennent plus ou moins noirâtres lorsqu'elles sont desséchées. Ce sont des végétaux parasites sur diverses plantes herbacées ; leurs racines portent de petits suçoirs qui vont s'implanter dans les parties souterraines de ces plantes, particulièrement sur celles des prairies.
Les espèces de ce genre sont nuisibles aux pâturages et aux prairies, et constituent par elles-mêmes un mauvais fourrage.
On a décrit 18 espèces de ce genre, qui croissent dans l'Hémisphère Nord.
|
R. ssp angustifolius >>> R. crista-galli (*) >>> |
R. ssp major >>> R. ssp minor >>> |