Du mot latin : asper, rude ; plante couverte de poils rudes. En allemand : Scharfkraut. En flamand : Scherpkruid. En anglais : Wild-Bugloss. En italien : Lingua-di-bue.
Ce genre est surtout remarquable par le calice irrégulier qui s'accroît énormément après la floraison, présentant alors deux parties opposées, dentées, comme appliquées l'une sur l'autre. La corolle, presque en forme d'entonnoir, porte 5 éperons internes qui constituent 5 écailles fermant presque complètement la gorge de la corolle. Les étamines sont incluses dans le tube de la corolle. Les 4 parties du fruit sont ovales, obtuses, et ne sont rattachées à l'axe du fruit que par une très petite surface de leur bord interne.
Ce sont des plantes annuelles, à feuilles rudes, à fleurs bleuâtres ou violacées, rarement blanches.
On ne connaît qu'une seule espèce de ce genre.