Du mot latin trientalis qui veut dire : de quatre pouces de hauteur.
Dans ce genre, le calice présente 5 à 7 divisions longues, étroites, réunies à la base en un tube court. La corolle offre 5 à 7 lobes et est à tube très court portant un anneau jaune sur lequel sont insérées les 5 à 7 étamines. Le fruit est un peu charnu, contient un très petit nombre de graines et s'ouvre par 5 à 7 valves qui s'enroulent en dehors.
Ce sont des plantes vivaces, dont les feuilles les plus grandes sont groupées en rosette au sommet de la tige. De cette rosette partent 1 à 3 fleurs rattachées chacune sur un pédoncule dressé ; les fleurs sont blanches.
On a décrit 2 espèces de ce genre, croissant en Europe, en Asie et dans l'Amérique du Nord.