Du nom grec (Zakyntha ou Zakintha, Zacynthe ou Zacinthe, île de la mer Ionienne, où on a trouvé la plante).
Les plantes de ce genre se reconnaissent à l'involucre composé de bractées inégales dont les plus grandes se renflent à la maturité des fruits, en enveloppant étroitement les fruits extérieurs. Les fruits sont de deux sortes : ceux du pourtour du capitule renflés et comme bossus vers l'extérieur avec une aigrette qui est à peu près perpendiculaire à la direction générale du reste du fruit ; ceux de la partie centrale du capitule, presque cylindriques, un peu arqués et à aigrette terminale placée sur le prolongement de la direction générale du reste du fruit. Les aigrettes ont des poils denticulés, non plumeux. Le réceptacle commun est dépourvu de poils ou de paillettes entre les fleurs.
Ce sont des plantes annuelles, à feuilles pour la plupart situées à la base de la plante, à capitules de fleurs jaunes.
On n'a décrit qu'une seule espèce de ce genre, laquelle croît dans la Région méditerranéenne.