Des mots grecs (phoïnos), rouge ; (pous),pied ; plante dont la base est rouge.
Ce genre est caractérisé par la forme de l'involucre et par celle du fruit. L'involucre est composé de 5 bractées principales (très rarement réduites à 3 ou 4) disposées sur un seul rang, avec quelques très petites bractées situées en dehors et à la base des premières. Les fruits sont terminés, au-dessous de l'aigrette, par un bec fin qui porte à son sommet une petite coupe ciliée ; l'aigrette est blanche et constituée par des poils simples denticulés. Les fruits portent des côtes longitudinales en forme de lamelles rugueuses et denticulées.
Ce sont des plantes à feuilles très découpées, à capitules ne renfermant que 5 fleurs jaunes (très rarement réduites à 3 ou 4).
On a décrit 9 espèces de ce genre qui croissent en Europe, en Asie et en Afrique.