Des mots grecs (gérôn), vieillard ; (pôgôn), barbe ; poils de l'aigrette entremêlés comme ceux de la barbe d'un vieillard.
Ce genre est caractérisé surtout par la présence de deux sortes de fruits dans un même capitule, ceux du pourtour à aigrette formée de 5 poils simples, non plumeux, les autres à plus de 5 poils plumeux et à barbes entrecroisées. L'involucre est composé de 8 bractées étroites, disposées sur un seul rang, et soudées entre elles tout à fait à leur base, non renversées à la maturité des fruits. Le réceptacle commun est comme creusé d'alvéoles bordées de prolongements en forme de fibres.
e sont des plantes annuelles, à feuilles simples et allongées, à fleurs roses ou d'un rose-violet.
On n'a décrit qu'une seule espèce de ce genre, qui croît en Europe, en Asie et en Afrique.