Du mot grec (catanagkê), contrainte ; a été employé par les anciens pour faire des philtres amoureux.
Ce genre est caractérisé de la manière suivante. L'involucre est composé de bractées membraneuses et argentées disposées sur plusieurs rangées et se recouvrant en partie les unes les autres. Les fleurs ont des corolles très allongées, celles du pourtour rayonnantes. Les fruits, Un peu en forme de toupie, presque à 5 angles, sont surmontés par 5 à 7 écailles ovales à leur base et qui se terminent chacune par une pointe étroite, aiguë, allongée. Le réceptacle commun, à peu près plan, porte de longues soies entre les fleurs.
Ce sont des plantes vivaces à capitules de fleurs bleues, rarement blanches ou roses.
On a décrit 5 espèces de ce genre, qui se trouvent dans le Sud de l'Europe, le Sud-Ouest de l'Asie et le Nord de l'Afrique.