Dédié à Staehélin botaniste suisse, professeur à Bâle, 1724-1796.
Ce genre est caractérisé de la manière suivante. L'involucre est bien plus long que large, cylindrique, formé de bractées appliquées, ovales, aiguës, sans appendice au sommet. Les fleurs sont toutes égales entre elles et stamino-pistillées ; les étamines ont les filets sans poils et les anthères portant à leur base deux prolongements étroits et plumeux ; les fruits sont allongés et étroits, un peu plus larges dans leur partis moyenne, à côtes longitudinales peu marquées et inégales. Dans ce genre, l'aigrette du fruit est tout à fait caractéristique ; elle est composée d'une seule rangée de poils lisses, mais ces poils sont soudés par leur base en plusieurs faisceaux, et chacun de ces faisceaux de poils se détache séparément du reste du fruit à la maturité complète.
Ce sont des sous-arbrisseaux, à tiges ligneuses, à fleurs purpurines.
On a décrit 7 espèces de ce genre, qui habitent le Portugal, la Région méditerranéenne, la Syrie et l'Asie Mineure.