Des mots grecs (micros), petit ; (logchè), fer de lame ; forme des appendices des bractées de l'involucre.
Ce genre est caractérisé par l'involucre dont les bractées sont coriaces et terminées chacune par un appendice court portant une épine au sommet, ainsi que par les fruits qui sont aplatis et portent de fines côtes longitudinales séparées par des rides disposées en travers, et surtout par l'aigrette, surmontant le fruit, formée à l'extérieur de poils dentelés, en paillettes, et à l'intérieur d'une sorte de lamelle placée d'un seul côté et constituée par la cohérence de poils unilatéraux. Les fleurs de la partie centrale du capitule sont stamino-pistillées ; celles du pourtour n'ont ni étamines ni pistil et sont plus ou moins rayonnantes.
Ce sont des plantes bisannuelles ou vivaces, à fleurs purpurines.
On a décrit 8 espèces de ce genre qui sont distribuées depuis l'île Madère jusqu'à l'Himalaya.