Du mot grec (Capparis), désignant l'espèce principale).
Ce genre est caractérisé par ses fleurs à 4 sépales, 4 pétales, à étamines nombreuses et saillantes, à filets allongés ; la partie supérieure du pistil (ovaire et stigmate formés par le haut de 2 carpslles complètement réunis entre eux) se prolonge à la base en un pied mince et très long qui formera un faux pédoncule du fruit ; ce dernier est plus ou moins charnu, surtout dans sa partie interne, et assez dur ou coriace extérieurement.
L'espèce de notre Flore est cultivée pour ses boutons qui sont comestibles et est utilisée en médecine.
On a décrit environ 150 espèces de ce genre, habitant les régions tropicales, subtropicales et aussi les contrées chaudes mais tempérées des deux Hémisphères (sauf l'Amérique du Nord.)