Du mot latin par qui signifie égal ; feuilles en nombre égal à celui des parties de la fleur.
Les plantes de ce genre ont des fleurs à 8 divisions (parfois à 6, 10 ou 12 divisions) distinctes, étalées et persistantes, et les pétales sont beaucoup plus étroits que les sépales. Les 8 étamines (il y a parfois 6, 10 ou 12 étamines) ont des filets aplatis, soudés en anneau à leur point d'attache sur la base des divisions et prolongés en une longue pointe au-dessus de l'anthère. L'ovaire à 4 loges (parfois à 3, 5 ou 6 loges) est surmonté par autant de styles séparés. Le fruit charnu et indéhiscent ne contient qu'un petit nombre de graines, le plus souvent 2 par loge.
Ce sont des plantes pourvues d'une tige souterraine rampante, à feuilles verticillées au-dessous de la fleur et en même nombre que les pièces florales.
On a décrit 8 espèces de ce genre qui croissent en Europe et dans les régions tempérées ou montagneuses de l'Asie.