Du genre type : Ptatanus.
Dans cette famille les fleurs sont staminées ou pistillées et sans calice ni corolle. Elles sont réunies en petites masses globuleuses dont les unes ne portent que des étamines, entourées de très petites écailles à la base, les autres que des pistils munis de longs poils. Les fruits, réunis en boules, sont secs et serrés les uns contre les autres.
Ce sont des arbres à feuilles alternes, à écorce se détachant par plaques minces et irrégulières, à fleurs jaunâtres ou verdâtres.
On a décrit 5 espèces de cette Famille qui croissent dans les contrées tempérées ou subtropicales de l'Hémisphère Nord.
AFFINITÉS DES PLATANÉES AVEC LES AUTRES FAMILLES.
Les Platanées n'offrent avec les autres familles que des rapports assez obscurs. On les relie par les caractères du pistil aux Urticées et familles voisines.