Cette plante, de 30 cm à 1 mètre de hauteur, croît communément dans presque toutes les contrées de notre Flore, dans les endroits frais et humides, où ses fleurs verdâtres se montrent depuis le mois de juin jusqu'au mois de septembre.
Le limbe des feuilles inférieures est un peu ondulé sur les bords. Les fleurs sont disposées en groupes tous placés à l'aisselle d'une feuille, sauf les groupes de fleurs supérieurs (parfois les groupes inférieurs seuls sont à l'aisselle d'une feuille). Au-dessous de chaque fleur, le pédoncule est comme articulé au-dessous de son milieu ou vers la base. Les 3 sépales appliqués sur le fruit sont allongés, étroits, entiers, portant chacun un granule.
C'est une plante vivace, à tige dressée et rameuse ; la plante se perpétue par des bourgeons nés sur la tige souterraine. Le type principal se reconnaît aux groupes de fleurs distants les uns des autres disposés en grappes longues et grêles ; au limbe des feuilles inférieures qui est arrondi ou obliquement en cœur à sa base.
Noms vulgaires. En anglais : Clustered-Dock. En allemand : Knäuelampfer, Fiebersame. En flamand : Opeengehoopte-Zurkel, Kluwenzuring.
Distribution. Ne s'élève pas à une grande altitude sur les montagnes. France : commun en général. Suisse : très commun, sauf aux altitudes élevées. Belgique : commun (assez rare dans la Région de l'Ardenne).
Europe : presque toute l'Europe. Hors d'Europe : Ouest de l'Asie, Afrique du Nord et du Sud, naturalisé dans l'Amérique du Nord.
On a décrit une sous-espèce de cette espèce ; c'est la suivante :
R. rupestris Le Gall (R. des rochers)
Tige rameuse dans sa partie supérieure, à rameaux dressés et rapprochés ; feuilles inférieures longuement pétiolées, à limbe étroitement allongé et un peu ondulé sur les bords, insensiblement atténué à la base ; les 3 sépales appliqués sur les fruits portent chacun un gros granule oblong atteignant presque leur longueur. (Rare : rochers du bord de la mer de la Vendée au Cotentin).
