Cette espèce est remarquable par ses fleurs roses ou rouges rayées de blanc qui sont à pédoncules très courts et réunies au sommet des tiges ou des rameaux presque en capitules qui seraient entourés chacun d'un involucre de 4 à 6 bractées. C'est une plante de 10 à 30 cm qui fleurit de mai à juillet sur les rochers, les gazons secs et les coteaux de la Région méditerranéenne. La plante est toute poilue-soyeuse ou soyeuse-argentée, à tiges ne s'enroulant pas, dressées ou redressées.
Les feuilles sont allongées, entières, à une seule nervure bien marquée ; celles situées le long des tiges sont sans pétiole, celles de la base sont plus ou moins atténuées en pétiole ; les feuilles moyennes ont environ 2 à 4 centimètres de longueur. Le calice est à 5 divisions très profondément séparées les unes des autres, s'amincissant vers le sommet, mais obtuses à leur extrémité, très velues-hérissées en dehors. La corolle, de 2 à 3 centimètres, mesure à peu près trois fois la longueur du calice ; cette corolle est velue en dehors. Les fruits mûrs, presque globuleux, sont couverts de poils courts et peu nombreux.
C'est une plante vivace, ordinairement revêtue de poils roux, parfois d'un blanc-argenté, à tiges fleuries ligneuses vers leur base et ordinairement dépourvues de feuilles au-dessous des groupes de fleurs, à tige souterraine épaisse, ligneuse, rameuse, multipliant et perpétuant la plante par des bourgeons adventifs.
Usages et propriétés. Cultivé comme plante ornementale.
Distribution. Préfère les terrains calcaires ; ne s'élève pas à une grande altitude sur les montagnes. France : rare ou assez rare dans la Région méditerranéenne, sauf sur le littoral des Alpes-Maritimes.
Europe : Espagne, France.
On a décrit 1 variété de cette espèce ; c'est la suivante :
Variété linearis G. B. (à feuilles linéaires)
Plante couverte de poils soyeux-argentés, appliqués ; corolle ayant souvent 4 fois la longueur du calice. (Région méditerranéenne).
