Du genre type : Styrax.
Dans cette famille, les fleurs sont régulières et toutes stamino-pistillées. Le calice est plus ou moins adhérent à l'ovaire. Les étamines sont ordinairement en nombre double de celui des lobes de la corolle. Le pistil présente un ovaire divisé en 3 ou 4 loges qui renferment chacune plusieurs ovules. Le fruit est charnu. La graine contient une plantule entourée d'un albumen charnu. Ce sont des arbres ou des arbrisseaux à feuilles simples, sans stipules.
On a décrit environ 70 espèces de cette famille habitant les contrées chaudes de l'Amérique et de l'Est de l'Asie.
AFFINITÉS DES STYRACÉES AVEC LES AUTRES FAMILLES.
Cette famille montre les plus grands rapports avec les Ebénacées. Ce sont comme elles des arbres ou des arbrisseaux à feuilles alternes, à fleurs régulières, à étamines en nombre double de celui des pétales, souvent même plus nombreuses, à ovaire divisé en plusieurs loges, à fruit charnu et à graines pourvues d'un albumen cartilagineux ; les Styracées diffèrent surtout des Ebénacées par leur ovaire plus ou moins adhérent et par leurs fleurs stamino-pistillées, alors qu'elles sont les unes pistillées, les autres staminées dans les Ebénacées.
Les Styracées ont avec la famille exotique des Sapotacées les mêmes affinités que les Ebénacées.