C'est une plante de 10 à 30 cm, qui croît dans les pâturages des montagnes où ses capitules de fleurs jaunes se montrent en juillet et août, parfois encore en septembre dans les hautes altitudes.
Les feuilles, toutes à la base, sont ordinairement entières ou dentées, très rarement profondément divisées, elles sont garnies de poils simples ou sans poils ou presque sans poils. Les tiges sont simples, et terminées chacune par un seul capitule ; elles portent, le plus souvent, de nombreuses petites bractées dans leur partie supérieure qui s'élargit, ordinairement peu à peu au-dessous du capitule ; ces tiges sont sans poils sauf vers leur sommet. L'involucre est variable, presque toujours plus ou moins poilu. Le réceptacle commun ne présente pas de petites fibres entre les fleurs, même sur le pourtour. Les fruits sont brunâtres, un peu rugueux, à aigrette d'un blanc grisâtre ou roussâtre, plus courte que le reste du fruit.
C'est une plante vivace à capitules penchés avant la floraison, à tige souterraine courte, produisant les bourgeons qui perpétuent la plante.
Distribution. Préfère assez souvent les terrains siliceux ; ordinairement limité entre 850 m et 1.450 m d'altitude dans les Vosges ; ne dépasse guère 1.300 m. dans le Plateau Central ; peut atteindre les plus hautes altitudes dans les Alpes, où on l'a rencontré, exceptionnellement, jusqu'à 3.090 m d'altitude. France : Vosges (où il est commun sur le grès et le granite) ; Auvergne, Forez, Cévennes (rare ou assez rare), Corbières (rare), Pyrénées ; assez commun en Savoie, en Dauphiné et dans les Alpes-Maritimes ; région montagneuse de Provence. Suisse : Alpes.
Europe : Espagne, France, Suisse, Italie, Europe centrale.
On a décrit 1 race, 1 variété et 1 sous-variété de cette espèce ; on a décrit aussi 1 hybride entre cette espèce et l'espèce Apargia Taraxaci. La race, la variété et la sous-variété sont les suivantes :
Sous-variété aurantiacus Koch (orangé).
Capitules à corolles d'un rouge plus ou moins orangé. (Çà et là ; plus fréquent aux hautes altitudes).
Variété Gouani A. Chabert (de Gouan).
Feuilles étroites, sans poils, à pétiole allongé ; involucre couvert de nombreux poils raides ; fruit dont l'aigrette est ordinairement formée de poils tous plumeux ; plante de 10 à 15 cm (Çà et là).
L. ovinus Rouy (des brebis)
Tige sans petites bractées vers le haut ou n'ayant, qu'une ou deux petites bractées, non renflée peu à peu au-dessous du capitule ; involucre à bractées vertes et blanchâtre ; fleurs d'un jaune clair. (Très rare : Savoie au mont Grand-Arc, vers 2.200 m à 2.350 m).