Des mots grecs : (ptyckè), pli ; (ôtion), oreillette ; pétales repliés en forme d'oreillette.
Ce genre est défini par l'ensemble des caractères suivants : Le calice est surmonté de 5 dents courtes. Les pétales sont échancrés en cœur, avec la pointe courbée en dedans. Le fruit, comprimé perpendiculairement à la cloison, est environ 2 fois plus long que large ; chaque moitié du fruit présente 5 côtes assez saillantes et un peu tranchantes, et renferme dans sa paroi extérieure 4 canaux sécréteurs résinifères isolés. Les ombelles portent 5 à 12 rayons presque égaux.
Ce sont des plantes bisannuelles, non aquatiques, à racine principale allongée et développée, sans rameaux rampants à la base de la plante. Les fleurs sont blanches.
On a décrit 6 espèces de ce genre, habitant l'Europe et le Sud de l'Afrique.