Du nom grec (Cnidion) donné par les Grecs à des plantes analogues. Ce genre est défini par l'ensemble des caractères suivants : Le calice n'a pas 5 petites dents développées à son sommet. Les pétales, en coin à leur base, sont échancrés au sommet, à pointe recourbée en dedans. Le fruit à peine un peu comprimé parallèlement à la cloison, présente une section transversale presque circulaire ; chaque moitié du fruit est ornée de 5 côtes saillantes, tranchantes, presque ailées ; il est sans poils, de contour elliptique, et sa longueur égale à peu près deux fois sa largeur ; chaque moitié du fruit montre dans sa paroi extérieure 4 canaux sécréteurs résinifères isolés. Les styles ont environ deux fois la longueur du disque saillant sur lequel ils sont insérés. Les feuilles inférieures sont 3 fois complètement divisées, les ombelles présentent 20 à 40 rayons ; les fleurs sont blanches. On a décrit 15 espèces de ce genre, croissant en Europe et en Asie.