Du mot latin imperator, empereur ; propriétés médicales souveraines.
Ce genre est déterminé par le calice qui ne porte pas 5 dents au sommet, et par ce double caractère de la plante qui a un involucre non développé et des feuilles à segments larges, ovales et dentés en scie. Le fruit est muni d'un rebord développé en 2 ailes aplaties, qui, interrompues en haut et en bas, rendent le contour du fruit presque circulaire, échancré au sommet et à la base.
Ce sont des plantes vivaces sans poils, dont la racine principale disparaît rapidement pour être remplacée par une tige souterraine à nœuds renflés d'où partent de minces et longues racines adventives. Les fleurs sont blanches, rosées ou un peu rougeâtres.
On a décrit 5 espèces de ce genre, habitant l'Hémisphère Nord.