Remarque :
L'Index Synonymique de la Flore de France de Michel Kerguélen, mis en ligne par l'INRA, nous donne à penser que ce que Gaston Bonnier décrit comme genre Cactus, couvre deux genres : Cereus et Opuntia.
Du nom grec (Cactos), désignant, d'après Théophraste, une plante épineuse.
Les plantes de ce genre ont des sépales nombreux adhérents à l'ovaire et dont les parties libres sont étalées ainsi que les pétales à la partie supérieure de l'ovaire ; les pétales sont soudés entre eux intérieurement en une sorte de tube, libres et étalés dans leur partie supérieure. L'ovaire contient de nombreux ovules : le style est simple, tubuleux et terminé par des stigmates étroits et couverts de papilles. Le fruit est charnu, comme creusé à sa partie supérieure ; les graines sont entourées chacune d'un tégument très dur doublé d'un tégument interne mince et membraneux.
Ce sont des plantes à tiges charnues et dont les feuilles sont remplacées par de petits faisceaux de poils ou d'aiguillons piquants.
On a décrit environ 300 espèces de ce genre, habitant surtout les régions tropicales et subtropicales de l'Amérique.