De Télèphe, roi de Mysie : d'après la légende, Achille a guéri les blessures de Télèphe avec le suc de cette plante.
Ce genre est caractérisé par ses fleurs à 5 pétales persistants et à peu près égaux en longueur aux 5 sépales, à 3 styles étalés et recourbés, par son fruit divisé en 3 loges à sa base seulement et s'ouvrant par 3 valves. La fleur renferme 5 étamines.
Ce sont des plantes herbacées, vivaces, à fleurs blanches, groupées au sommet des rameaux
On a décrit 2 espèces de ce genre qui croissent en Europe et dans la Région méditerranéenne d'Asie et d'Afrique.