Les formes que l'on peut grouper sous ce nom sont des plantes de 20 à 50 cm. qu'on trouve dans les pâturages, les prairies et les rochers des Alpes où ses fleurs d'un beau jaune s'épanouissent depuis le mois de mai jusqu'au mois d'août. Ces plantes ont pour caractères communs de présenter des feuilles à folioles dentées tout autour ou au moins dans les deux tiers supérieurs, disposées en éventail, non blanches en dessous, à carpelles sans bordure ailée. Les tiges florifères sont dressées ou redressées, plus ou moins poilues. Les stipules des feuilles moyennes mesurent, en général de 8 à 12 millimètres de longueur et sont allongées. Les divisions du calicule sont égales ou presque égales en longueur aux sépales. Les carpelles mûrs sont plus ou moins rugueux, et parfois ridés.
Ce sont des plantes vivaces, sans rejets rampants, à tiges souterraine ligneuse, noirâtre ou brunâtre, produisant des bourgeons qui perpétuent la plante. Le type principal se reconnaît aux feuilles de la base qui ont généralement sept folioles dentées tout autour ou presque tout autour, aux fleurs qui ont moins de 20 millimètres de largeur lorqu'elles sont épanouies, aux divisions du calicule obtuses à leur sommet, et aux pétales qui sont à peine plus longs que les sépales.
Distribution. Peut croître sur les terrains calcaires et sur les terrains siliceux ; ordinairement limité entre 900 m et 1.200 m. d'altitude. France : Alpes ; très rare dans le Jura. Suisse : le type principal a été rarement observé à l'état subspontané dans les décombres (Cantons de Bâle et de Zurich).
Europe : Suède, Europe centrale, Sud-Ouest de l'Europe. Hors d'Europe : Sud-Ouest de l'Asie ; naturalisé dans l'Amérique du Nord.
On a décrit 1 sous-espèce et 1 variété de cette espèce. La sous-espèce est la suivante :
P. delphinensis G. G. (P. du Dauphiné).
Feuilles de la base ordinairement à 5 ou 7 folioles, parfois à 3 folioles, dentées seulement environ dans leurs deux-tiers supérieurs ; fleurs de 23 à 27 mm. de largeur, en général, lorsqu'elles sont épanouies ; calicule à divisions très étroites et aiguës ; sépales ovales-aigus ; pétales environ deux fois plus longs que les sépales. (Alpes du Dauphiné ; cette sous-espèce ne se trouve pas ailleurs qu'en France.)
