Remarque :
L'Index Synonymique de la Flore de France de Michel Kerguélen, mis en ligne par l'INRA, nomme cette espèce comme ceci :
Vicia villosa Roth subsp. villosa (Roth) Coste pour V. villosa
Vicia villosa subsp. varia (Host)Corb. pour V. varia
Vicia villosa subsp. ambigua (Guss.)Kerguelen pour V. pseudocracca
Vicia benghalensis L. pour V. atropurpurea
Vicia benghalensis L. pour V. perennis
Vicia monantha Retz. pour V. calcarata
Les nombreuses formes que l'on peut grouper sous ce nom général se trouvent çà et là dans une assez grande partie de notre Flore, parmi les buissons, les clairières, dans les champs, les endroits incultes, les prés, les garrigues ou les bruyères. Leur taille varie de 20 cm. à 1 mètre. Leurs fleurs violettes, d'un bleu violacé mêlé de jaune ou de rougeâtre s'épanouissent, suivant les contrées, depuis le mois de mars jusqu'au mois d'août.
Toutes ces plantes ont pour caractère principal d'avoir des fleurs dont l'étendard est rétréci au-delà du milieu ; en outre, ce sont presque toujours des plantes sans rameaux souterrains développés. Les fleurs ont, en général, de 13 à 18 millimètres de longueur, très rarement 12 millimètres seulement. Les feuilles, toutes terminées par une vrille ramifiée, présentent 8 à 16 folioles ; les stipules d'une même feuille sont toutes deux assez semblables, entières ou peu dentées. Les fleurs sont groupées par 2 à 12 et, dans une même grappe ; elles s'ouvrent presque toutes en même temps. Les fruits deviennent d'une couleur fauve lorsqu'ils sont complètement mûrs ; chacun d'eux mesure de 20 à 35 millimètres de longueur sur 7 à 11 millimètres de largeur.
Ce sont des plantes ordinairement annuelles ou bisannuelles, à tiges anguleuses, rameuses, le plus souvent à racine principale développée.
Usages et propriétés. Cultivé comme plante ornementale. Plante mellifère, visitée par les abeilles.
Noms vulgaires. Les mêmes que ceux de l'espèce Vicia Cracca.
Distribution. Peut se trouver, sur les montagnes, jusqu'à 1.300 m. d'altitude. France : çà et là, sauf dans la partie septentrionale de la France où il est très rarement introduit dans les cultures. Suisse : çà et là, peu commun. Belgique : introduit quelquefois dans les champs.
Europe : Europe centrale, occidentale et méridionale. Hors d'Europe : Sud-Ouest de l'Asie ; Nord de l'Afrique.
Cette espèce est formée par la réunion de 4 sous-espèces, dont on a décrit 2 races et 5 variétés. Les 4 sous-espèces et les 2 races sont les suivantes :
V. villosa Roth V. velue
Fleurs violettes ; calice bossu à la base, à tube coupé obliquement, à dents inégales, les deux supérieures rapproch&eagf p281cute;es l'une vers l'autre ; stipules non dentées ; fruits sans poils, de 20 à 22 mm. de long sur 7 à 9 de large, plante annuelle ou bisannuelle. (çà et là).
V. varia Host (V. variée)
Fleurs non pendantes mais étalées, à ailes d'un violet pâle ou blanches ; plante non très velue. (çà et là).
V. pseudocracca Bert. (V. Faux-Cracca).
Fleurs d'un bleu un peu violacé avec les ailes colorées en jaune ; (parfois fleurs entièrement d'un jaune pâle) ; calice bossu à la base, à dents inégales ; stipules non dentées ; fruits sans poils, de 29 à 31 mm. de longueur sur 9 à 11 mm. de largeur ; plante annuelle ou bisannuelle. (Région méditerranéenne).
V. atropurpurea Desf. (V. pourpre-noirâtre).
Fleurs rougeâtres à étendard d'un pourpre noir ; stipules entières ou un peu dentées ; calice presque régulier, non bossu à la base, à dents assez peu inégales, toutes redressées ; style plié et tordu sur lui-même ; fruits couverts de poils étalés ; chaque fruit mesurant 25 à 35 mm. de longueur sur 8 à 11 mm. de largeur ; plante très velue, annuelle ou bisannuelle. (Partie orientale de la Région méditerranéenne).
V. perennis DC. (V. vivace).
Plante vivace, à rameaux souterrains développés ; fruits devenant presque sans poils lorsqu'ils sont complètement mûrs, et mesurant 25 à 50 mm. sur 9 à 13 mm. (Partie occidentale de la Région méditerranéenne ; Sud-Ouest de la France).
V. calcarata Desf. (V. du calcaire).
Fleurs d'un violet pâle ; calice à dents inégales, les deux supérieures rapprochées l'une vers l'autre ; fleurs solitaires ou groupées par 2 à 6 ; plante d'un vert gai, peu velue ; fruits sans poils. (Très rare ; rarement introduit dans les cultures ; signalé aux environs de Bordeaux, de Banyuls et d'Argelès-sur-mer).
