Les plantes que l'on peut réunir sous ce nom ont de petites fleurs jaunes groupées par 2 à 16, devenant ensuite d'un jaune brunâtre. Elles croissent dans presque toute l'étendue de notre Flore dans les prés, au bord des eaux ou dans les endroits sablonneux. Leurs tiges ont de 2 à 30 cm. de longueur. Elles fleurissent depuis le mois de mai jusqu'au mois d'octobre. On reconnaît encore cette espèce aux fleurs qui ont l'étendard lisse, non sillonné, plié dans sa longueur, au style persistant qui est environ 6 fois plus court que le reste du fruit.
Ce sont des plantes annuelles, à tiges couchées ou redressées, plus rarement dressées, à racine principale développée. (On trouve exceptionnellement des échantillons dont les feuilles ont 4 folioles, d'autres dont les feuilles ont 5 folioles, ou, au contraire, des exemplaires dont les 3 folioles se sont presque réunies en une seule).
Noms vulgaires. En français : Herbe-à-trois-feuillets, Petite-Trance. En allemand: Kleiner-Klee, Fadenklee, Kleinsten-Klee. En flamand : Draadformige-Klaver. En italien : Trifoglio-minuto.
Distribution. Peut s'élever jusqu'à 1.70O m. d'aititude sur les montagnes. France, Suisse et Belgique : commun, au moins la sous-espèce T. minus
Europe : presque toute l'Europe. Hors d'Europe : Caucase ; Nord de l'Afrique, Iles Canaries. Naturalisé et quelquefois cultivé comme fourrage dans l'Amérique du Nord.
Cette espèce est formée par la réunion des deux sous-espèces suivantes :
T. micranthum Viv. (T. à petites fleurs).
Tiges extrêmement minces, couchées et ramifiées ; stipules non élargies à la base ; fleurs groupées par 2 à 6 au sommet de rameaux très fins et flexueux. (Dans une grande partie de la France ; rare dans le Nord ; très rare dans l'Est, rare en Belgique ; très rare en Provence).
T. minus Sm. (T. petit).
Tiges fermes, couchées, redressées ou dressées ; stipules élargies et arrondies à la base du côté extérieur au pétiole ; fleurs groupées par 3 à 16 en une grappe devenant globuleuse, placée au sommet d'un rameau droit, raide, dressé. (Commun en général ; assez peu commun en Provence).
