C'est une plante souvent visqueuse au toucher, à tiges dressées, de 15 à 40 cm., qu'on rencontre dans les endroits arides et sur les coteaux de la Région méditerranéenne. Les fleurs jaunes, à étendard parfois strié de rouge ou taché de pourpre au sommet, se montrent en mai et juin.
On reconnaît cette espèce aux stipules qui sont plus longues que le pétiole, aux pédoncules qui sont deux fois plus longs que la partie du calice où les sépales sont soudés entre eux, et aux fleurs qui ont, en général, plus de 12 millimètres de longueur. Les feuilles moyennes sont ordinairement seules à trois folioles, avec la foliole terminale plus grande que les deux autres ; parfois toutes les feuilles sont réduites à une seule foliole. Le filament stérile situé au-dessous de la fleur a 2 ou 3 fois la longueur du pédoncule proprement dit qui porte la fleur. Le fruit mûr a environ deux fois la longueur du calice ; il est glanduleux et pendant, plus ou moins renflé, et mesure environ 21 à 16 millimètres de longueur sur 5 à 6 de largeur.
C'est une plante annuelle, à racine principale développée, couverte de poils étalés, blanchâtres et souvent de poils glanduleux.
Usages et propriétés. Cultivé comme plante ornementale.
Distribution. Peut s'élever jusqu'à 1.000 m. d'altitude dans les Alpes-Maritimes. France : Région méditerranéenne.
Europe : Portugal et Région méditerranéenne d'Europe. Hors d'Europe : Sud-Ouest de l'Asie ; Nord de l'Afrique.
On a décrit 1 sous-espèce et 1 race de cette espèce. Ce sont les suivantes :
O. brachycarpa DC. (O. à fruits courts).
Sépales non en pointe au sommet ; fruit mûr renfermé complètement ou presque complètement dans le calice. ((Très rare : Provence aux environs de Toulon et de Solliès-Toucas).
O. breviflora DC. (O. à fleurs courtes).
Plante peu ou très visqueuse ; corolle plus courte que le calice, en général n'ayant environ que les deux tiers de la longueur du calice ; rameaux grêles (portant le pédoncule de la fleur et le prolongement stérile) ayant 3 à 4 fois la longueur du pédoncule proprement dit. (Région méditerranéenne.).