C'est une petite plante d'aspect élégant, qui croît sur les vieux murs, les pierriers, les rochers ombragés, au bord des bois, ou des haies dans une grande partie de notre Flore. Sa taille varie de 8 à 40 cm., et ses jolies petites fleurs roses s'épanouissent de mai en août.
On reconnaît cette plante à ses sépales sans poils, plus longs que larges, terminés en pointe aiguë, et dont les extérieurs sont ridés en travers, à ses pétales entiers et sans poils, aux fleurs qui ont beaucoup moins d'un centimètre de largeur. La plante est sans poils et le fruit a des carpelles ridés. Les feuilles ont un limbe à contour arrondi et divisé environ jusqu'au milieu ; chaque feuille est ordinairement partagée en 5 ou 7 lobes qui sont eux-mêmes divisés en quelques lobes obtus au sommet ; les lobes principaux ont leurs bords à peu près dans la direction des rayons du contour circulaire de la feuille. Les feuilles ont de longs pétioles et sont cependant, en général, plus courtes que les rameaux qui les avoisinent ; ces rameaux portent 1 ou 2 fleurs. Les pétales ont presque deux fois la longueur des sépales ; leur limbe est brusquement rétréci à la base en une partie étroite et allongée.
C'est une plante annuelle à tiges dressées, luisante et d'un vert peu foncé, souvent rougeâtre.
Noms vulgaires. En français : Rouget.
Distribution. Peut s'élever jusqu'à plus de 2.000 m. d'altitude, dans les Alpes et les Pyrénées. France : assez commun dans la plus grande partie de la France. Souvent abondant par localités et manquant dans de grandes étendues ; assez rare dans le Jura et l'Hérault ; rare dans les Pyrénées ; çà et là en Provence, très rare dans l'Eure, etc. ; rare au Nord de la Loire et du Rhône. Suisse : rare. Belgique : rare, et seulement dans les Régions houillère, hesbayenne et de l'Ardenne.
Europe : Europe centrale, occidentale et méridionale. Hors d'Europe : Nord, Ouest et Sud-Ouest de l'Asie, Nord de l'Afrique, Ile Madère.